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jeudi 3 novembre 2016

Le Nin Tour : visiter les fjords en Norvège


Je reçois souvent des questions sur notre voyage en Norvège, que ça soit à travers le blog ou à chaque fois que j'évoque ce voyage. C'est vrai que j'ai commencé à en parler ici même et puis les choses de la vie ont fait que je n'ai pas élaboré davantage, malgré l'envie de vous noyer dans le détail ! Une des questions les plus récurrentes concernant ce voyage reste celle-ci: comment on s'est organisé pour visiter les fjords en Norvège?

C'est en effet une question très pertinente car il m'a fallu BEAUCOUP, mais alors beaucoup de recherches avant de trouver le meilleur moyen pour optimiser cette visite, je vous présente le Nin Tour ou Norway in a Nutshell.

Pourquoi beaucoup de recherches? Car déjà je ne comprenais pas de quoi il s'agissait. Les options présentées étaient assez difficiles à appréhender sans parler du nom impronoçable des fjords qui rendaient les choses un tantinet plus compliquées qu'elles ne l'étaient déjà. Je ne savais pas s'il fallait louer une voiture, faire une croisière, partir dans le cadre d'un voyage organisé ... mais toutes ces options ne me satisfaisaient pas.

C'est là que le Nin Tour paraissait le moyen idéal pour notre visite. Le Nin est une combinaison de moyens de transports publics (train, ferry, car) allant d'Oslo à Bergen (aller simple ou aller retour). Cette combinaison permet ainsi de passer par la voie scénique et de s'en prendre plein les yeux. On peut faire la route d'une seule traite, s'arrêter au milieu et reprendre par la suite (ce que nous avions fait), le faire en une seule traite avec retour à Oslo dans la foulée (et dans ce cas il y a un notamment un train de nuit à prendre).

https://www.norwaynutshell.com/original-norway-in-a-nutshell/



N'étant pas spécialement avide du attrape-moi-si-tu-peux pendant les vacances (ou même en temps normal), nous avons décidé de faire une pause au milieu du Nin Tour pour mieux voir les fjords qui nous intéressaient. Voici donc l'itinéraire que nous avions pris - les étapes numérotées sont celles qui font partie du Nin Tour:

1. Train d'Oslo à Myrdal
4h de train, réservations recommandées en plein saison si on décide d'acheter les tickets séparèment.
Le train s'arrête notamment à Finse, à 1222m d'altitude et on a eu la belle surprise d'un sommet enneigé .. en plein mois d'Août ! Only in Norway.




2. Train de Myrdal à Flåm (Flamsbana)
Trajet de 45mn.
La route monte à 800m à travers une vue magnifique qu'on peut observer des deux côtés du train. On s'arrête deux fois pour laisser les passagers prendre des photos, et notamment à côté de la cascade Kjosfossen à 669m d'altitude qui nous a bien arrosé. On a même eu la surprise d'une danseuse-envoûteuse sortie de nulle part.
Le train est moins comfortable que le premier et pas de réservations possibles. Il y a même des passages qui sont restés debout pendant le trajet mais les 45mn passent très vite.






[ C'est ici que nous avons bifurqué du NiN pour rajouter une étape supplémentaire.
Nous avons passé 2 jours à Balestrand, un petit village loin de tout, carrèment déserté en hiver. On ne peut y accèder que par Ferry - ou alors par voiture mais le trajet est plus long.  Je vous recommande d'ailleurs Balstrand qui a un charme fou, à la place de Flåm qui, à mon avis, est bien trop prise d'assaut.







Notre but était de visiter Fjærlandsfjord - qui ne peut d'ailleurs être visité qu'avec un ferry de Balestrand. Une fois à Fjærland, on visite aussi le Glacier ainsi que son musée.










Ce sont toutes ces visites en ferry qui nous ont le plus enchantées. On a l'impression d'être seuls au monde avec la nature, intacte, à perte de vue, le bruit du silence amplifié par les collines et les fjords ... pour apercevoir de temps en temps une petite cabane au milieu de nulle part sans même une route pour y accèder ou encourager des sportifs téméraires naviguant en kayak.

Le voyage entre Flåm et Balstrand se passe à travers l'Aurlandsfjord sur 29km de longueur ; ce dernier est une branche du Sognefjord - le fjord le plus long d'Europe, le deuxième plus long du monde et le plus large de Norvège, rien que ça !]

3 - Ferry de Flåm à Gudvangen
2 heures de trajet - on reprend le ferry pour un tour majestueux  à travers le magnifique Nærøyfjord, site classé Patrimoine Mondial par l'Unesco.
Seul petit bémol: le ferry était plein à craquer.  Et les gens ne veulent pas céder leur place dès qu'ils ont trouvé un coin sympa pour prendre les photos, ce qui m'a un peu enragé je dois avouer.
Mais avant de monter dans le ferry, et si vous cherchez un coin pour manger, je vous conseille de vous aventurer un peu en laissant les restaurants sur le quai, direction les vendeurs de hots dogs un peu plus loin pour un repas sur le pouce plus rapide, moins cher et tout aussi bon.







4 -  Le car de Gudvangen à Voss.
Le car n'attend que les passagers du ferry pour partir dans la foulée. Alors on se dit après les fjords et la nature à perte de vue il n'y a plus rien qui peut nous impressioner ... et bien, j'ai eu tort ! Le trajet passe par la Stalheimskleiva, une petite route descendante toute en lacets serrés avec une pente à 18% ! Autant vous dire qu'il faut avoir les nerfs solides: chapeau bas monsieur le chauffeur de bus !
On admire notamment sur la route deux magnifiques cascades.
Si vous pouvez, asseyez-vous du côté droit du bus, et le plus proche possible du conducteur pour avoir une super vue sur la route en lacets et les cascades.



5 - Dernière étape, le train de Voss à Bergen.
Pas de réservation nécessaire si on achète les tickets séparèment. Une petite heure de route, pas grand chose à voir ... et à ce stade du voyage, je crois qu'il y a overdose de route scénique, comme quand on sent trop de parfums, le nez ne capte plus rien.



En ce qui nous concerne, j'ai étudié en long et en large les prix des étapes séparèment avec les réductions éventuelles qu'on peut avoir avec ma fille de 7 ans à l'époque (Août 2015). Mais finalement, et je crois parce que c'était la haute saison et qu'on na pas acheté les billets plusieurs mois à l'avance, c'était bien moins cher et plus pratique d'acheter le "tour", à savoir donc tous les tickets à la fois. Je les ai acheté à la station de train à Olso mais on peut aussi le faire en ligne, sur le site Norway in a Nutshell.

Je recommande donc ce tour à toutes les personnes qui veulent en prendre plein la vue, sans trop se prendre la tête.

lundi 8 février 2016

Voyager 15 jours en Norvège et en Suède

Cet été, nous avons passé 15 jours, Monsieur Mon Mari, Mademoiselle et moi, à découvrir Oslo, Bergen, Stockholm, et les fjords majestueux de la Norvège. Depuis, je cherche le temps, sans vraiment le trouver, pour parler de notre périple et partager quelques photos et des adresses futiles, utiles ou les deux à la fois. Dans un excès d'optimisme, j'ai réussi  à faire un premier billet avec quelques adresses déco à Oslo, Bergen et Stockholm ...  et puis plus rien.






Pourtant, j'en ai des choses à dire et à raconter ! Ce voyage était par exemple un des plus difficiles à préparer et l'itinéraire a été revu à plusieurs reprises.

On savait qu'on voulait visiter les fjords, tant vus et revus à la télévision, ainsi qu'Oslo - une ville que je rêvais de voir après avoir visité Copenhague et Göteburg il y a quelques années. C'était donc nos 2 points de repère autour desquels on allait tout organiser. On s'est dit tant qu'on y est, pourquoi pas en profiter pour se refaire un roadtrip et aller vers le Nord du côté de Lofoten ou encore Tromsø (on a attrapé le virus depuis notre voyage en Californie et en Bretagne) !



 Mais le pays est très étiré - 2000 km de côte -, les routes sont très étroites et passent souvent par les montagnes ce qui limite le nombre de km/h possible à faire et allonge considérablement le temps des trajets. L'alternative ferry ou train n'étant pas plus rapide, et par avion c'était tellement cher qu'on a préféré passer du temps en Suède: le billet Bergen - Stockholm était  significativement plus accessible !



Autre difficulté: les noms impronoçables des régions et des fjords ! Mine de rien, cela m'a posé un sérieux problème pour chercher sur internet ou dans les guides. Il fallait bien m'assurer à chaque fois de ne pas m'être trompée et que je n'organisais pas un périple en zigzag. Ce qui rend les choses encore plus compliquées, c'est l'infinie possibilités pour organiser la visite des fjords. On a fini par choisir le NiN (Norway in a Nutshell) ... qui mérite à lui seul un billet à part.




Et puis la Norvège a la réputation d'être un pays où la vie est chère - réputation par ailleurs tout à fait justifiée et confirmée !  Il fallait donc maximiser son budget mais sans pour autant enlever le plaisir du voyage. Comparer les différents moyens de transport, identifier les bons quartiers pour la location d'appartements (3 !), bien choisir les étapes pour la visite des fjords ainsi que l'acheminement (NiN !) et l'hôtel ...  Bref, avec 15 jours sur place, il fallait se préparer un minimum pour éviter la ruine ou presque....



Bon alors, ce voyage, il était comment finalement? Un mot: sublime !

Les fjords étaient encore plus spectaculaires que ce qu'on pouvait imaginer: on est saisi par l'état brut et sauvage de la nature. C'est beau, immense et si calme. On n'entendait que le bruit du moteur du ferry ou bateau qui longeait les falaises et les glaciers. Par moments, on peut voir au loin une petite cabane, totalement isolée, aux couleurs vives, mais sans route apparente pour y arriver. Les lacs donnent l'impression d'étendues infinies et on  regrette de ne pas avoir plus de temps pour se perdre au milieu des falaises et des montagnes.



Et que dire d'Oslo, Bergen ou encore Stockholm? 3 villes si différentes mais avec tellement de charme. L'architecture, la cuisine, les parcs, les musées ... On peut facilement passer toutes ses vacances dans chacune de ses villes et leurs alentours et ne pas avoir fait le tour. En plus ces villes (et les pays scandinaves de façon générale) sont très kid friendly ce qui ne gâche absolument rien au voyage, bien au contraire !



Bon vous l'aurez compris, on a beaucoup aimé notre voyage. Je me replonge avec plaisir dans les photos pour retrouver les souvenirs  et les sensations ...

D'ailleurs, si je ferme les yeux et me concentre suffisamment longtemps, je peux presque entendre le bruit du ferry, humer l'air frais du fjord et m'en prendre encore plein les mirettes ...






























mardi 8 septembre 2015

New York en Famille: un samedi à Brooklyn




C'est notre 6ème jour à New York, 2ème à Brooklyn, et j'avoue avoir un faible particulier pour ce borough. Je retrouve l'esprit village et la tranquitilié que j'apprécie dans les petites villes, mais aussi le côté décalé, trendy, quand on change de quartier. Car Brooklyn est grand, très grand en fait. Pour aller d'un quartier à un autre, il faut prendre le bus ou le métro pour aller du côté de Willamsburg par exemple, et c'est ce que nous avons fait ce jour-là.

Mais avant, on s'est régalé avec un bon brunch à l'américaine chez Tom's restaurant, un diner (a)typique et assez couru du quartier, ouvert en 1936. On a d'ailleurs fait la queue une bonne dizaine de minutes avant d'avoir une table. Mais ce qui rend cette attente agréable, c'est le café et les gourmandises que Gus Vlahavasl, le septuagénaire propriétaire des lieux et fils de Tom, distribue généreusement aux personnes qui font la queue.

Tom's restaurant est abordable, sans-chichis, le service est rapide et les portions généreuses. J'ai encore le souvenir d'une petite montagne de pancakes succulents au sirop d'érable  !







Après ce brunch, on prend le bus direction Greenpoint où on souhaitait démarrer notre balade jusqu'à Williamsburg. On rencontre au gré de nos balades des sportifs du samedi, des familles tirées à quatre épingles célébrer le Shabat, d'autres qui ont envahi les parcs de jeux ou baladent leurs chiens ... Il y a des parcs de jeux, des terrains de sports, un farmer's market avec des jus bios et des légumes dont je ne pourrais donner le nom. C'est familial et jeune en même temps, c'est plein de vie et de mouvement !





On marche pendant 2 à 3 heures, prenant notre temps, nous arrêtant ici et là, on flâne sur Bedford Avenue avec son mélange de boutiques vintage et trendy. Je m'arrête à plusieurs d'entre elles juste pour voir, juste pour admirer la devanture, juste pour regarder le prix de ce petit carnet ou de ces boucles d'oreilles de créateurs ... J'ai fini par tomber tout à fait par hasard sur une boutique qui fermait ses portes et liquidait  tout à -70%! Je n'ai pas résisté à l'appel d'une écharpe qu'il me fallait abso-lu-ment, ni aux nombreuses petites choses que j'ai finies par offrir à ma famille.

Contente de mes trouvailles, on se dit qu'il est tout de même l'heure de manger. Direction Smorgasburg ! Tous les week-ends à Brooklyn, ce "marché" en plein air réunit des stands de jeunes chefs et street food pour le plus grand bonheur des New Yorkais. L'esprit est très convivial, on se balade de stand en stand, on se laisse tenter par les odeurs et les saveurs, et on s'asseoit au bord de la East River pour déguster nos trouvailles gustatives avec vue sur Manhattan. Si ce n'est pas le bonheur, ça y ressemble étrangèment.










Le ventre bien rempli, on continue notre balade dans le quartier de Willamsburg et on ne se lasse pas de ses boutiques vintage et cafés trendys dans d'anciens entrepôts et garages, vestiges de son passé industriel. L'ambiance est décontractée, loin de l'excitation de Manhattan. Les jeunes et les moins jeunes flânent, prennent leur temps, dégustent un FroYo (Frozen Yogurt) et nous, on se laisse aller avec le flow.

Avec regret, on prend le métro à la station de Bedford Avenue pour faire un crochet rapide par Manhattan. On en profite pour faire des courses au Wholefood Market sur Union Square avant de rentrer tranquillement dans notre appartement AirBnB pour un diner fait maison.

A ce stade, il nous reste encore un jour à New York et un beau soleil semble nous avoir donné rendez-vous le lendemain !








★ Pour les adresses de cette journée à Brooklyn ★
Bruncher au Tom's restaurant - 782 Washington Avenue, Brooklyn (Crown Heights)
Déjeuner au Brooklyn Food Flea Market - les Samedi à  Williamsburg à l'East River State Park (croisement Kent Avenue & N.7th Street) ; les Dimanche au Brooklyn Bridge Park (Pier 5)
Shopping sur Bedford Avenue 

★ Les autres quartiers visités lors de ce voyage à New York en famille ★
Upper East side, Upper West side, Central Park & Time Square
High Line, Chelsea Market, Greenwich Vilage et la Statue de la Liberté
Upper East Side, Time Square et Broadway
Union Square, East Village, Nolita et Brooklyn




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